位于景山前街，北京城的中心。

故宫旧称"紫禁城"，是明清两朝的皇宫。明朝有十四个皇帝，清朝有十个皇帝曾在这里居住，他们统治中国的时间长达四百九十一年。故宫博物院是以明清皇宫和宫廷珍藏文物为主体的国家博物馆。

该院成立于1925年，占地72万多平方米，其四周有各类宫殿房屋9900余间，建筑面积达15万平方米。故宫是中国现存最大的宫殿群，也是世界上最大的宫殿群。

城外有52米宽的护城河，俗称"筒子河"。城墙的四周各有一座结构精巧的角楼，四面各有一门。东为东华门，西为西华门，南为午门，北为神午门。故宫的建筑集中地体现了中国古代建筑艺术的精湛水平和民族特色。

故宫始建于明朝永乐四年（公元1406年），历经十五年方才建成。迄今已有570多年的历史。故宫的建筑布局与功用：分为"外朝"与"内廷"两大部分。外朝以太和、中和、保和三大殿为轴心，文华、武英二殿为侧翼，是皇帝行使权力、登极大典和召见群臣的主要场所。内廷以乾清宫、交泰殿、坤宁宫居中轴线，御花园、东西六宫环绕，既是皇帝处理日常政务之处，也是皇帝与皇后、嫔妃以及太后、太妃等居住的地方。

故宫博物院的各类藏品多达百余万件，大多为明清宫廷收藏的历代奇珍异宝，是研究中国历史、文化和艺术的珍贵实物资料。

故宫博物院的陈列展览大致分为宫殿原貌陈列和收藏品专题展览两大部分。

收藏品专题展览有：历代艺术馆、青铜器馆、陶瓷馆、绘画馆、珍宝馆、钟表馆、清朝典章文物馆、清朝戏剧文物馆。

故宫博物院是全国重点文物保护单位，被联合国教科文组织列为世界文化遗产保护项目。

相关链接：故宫