午门

午门是紫禁城的正门。午门的门洞有"明三暗五"之说，从正面看是三个，实际上还暗有左右两个掖门，这两个门洞分别向东、向西伸进城台之中，再向北拐，从城台北面出去。从午门的背面看，就是五个门洞了。

只有皇帝才能出入的午门正门：当中的正门平时只有皇帝才能出入。破例得以荣幸地出入此门的只有两种情形：皇帝大婚时，皇后可以进入一次；殿试考中前三名的，也即考中状元、榜眼、探花的三人，可以从此门走出一次。

在清代，文武大臣出入左侧门，宗室王公出入右侧门。左右掖门平时不开，只有皇帝在太和殿举行大典时，文武百官才由两掖门出入。

五凤楼俗称的得名：故宫俗称五风楼，其得名源自午门的建筑风格。午门东西北三面以十二米高的城台相连，环抱一个方形广场。北面城台上正中的门楼，面阔九间，重檐黄瓦庑殿顶。东西两面城台上各有庑房十三间，从门楼两侧向南排开，有如雁翅，故称雁翅楼。在东西雁翅楼南北两端各有一座重檐攒尖顶阕亭。这样，威严的午门，宛如三山环绕，五岳突起，气势雄伟，是故俗称五风楼。

鸣钟击鼓的讲究：午门正中门楼左右的两座阙亭，内设钟鼓。鸣钟击鼓的时辰都有讲究。按规定，皇帝祭祀坛庙出午门时鸣钟；皇帝祭祀太庙时击鼓；皇帝升殿举行大典时方可钟鼓齐鸣。

赏赐之地：明朝正月十五，午门悬灯赐宴百官。皇帝在立春日赐春饼，端午日赐凉糕，重阳日赐花糕。

颁朔之礼：清代皇帝在每年的农历十月初一于午门颁发第二年的历书，举行颁发仪式，叫"颁朔之礼"。

献俘之仪：国家有大规模的征战，打了胜仗收兵回朝时，有时要进献战俘，在午门举行仪式，皇帝亲临午门接受进献战俘的仪式。

廷杖之责：凡有大臣惹怒皇帝而被批"逆鳞"者，要被带到午门外受廷杖之责。

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